북한 김정은 어디...'김정일 기일인데…'김주애 후계자설'

김정일 북한 국방위원장 사망 11주기(17일)를 맞아 노동당 간부들이 그 시신이 안치된 금수산 태양궁전을 참배했다. 그러나 김정은 노동당 총비서는 북한이 보도한 참배 현장 사진에서 모습을 보이지 않았다. 2012년 집권 이후 처음이다.
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노동당 기관지 노동신문은 18일 "민족 최대 추모의 날에 즈음해 당 중앙위원회, 최고인민회의 상임위, 내각, 무력기관 일꾼들이 금수산 태양궁전을 찾았다"며 당정 간부들의 참배 소식을 전했다.

올해 김 위원장 기일은 북한이 전통적으로 중요시하는 '정주년'(5·10년 단위로 꺾어지는 해)은 아니다.
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그러나 김 총비서는 부친 사망 1주기였던 2012년부터 한해도 빠지지 않고 이곳을 참배했고 그 사실을 관영매체를 통해 보도해왔단 점에서 이날 보도된 사진과 기사에서 김 총비서의 흔적을 찾아볼 수 없는 건 극히 이례적인 일이란 평가가 나오고 있다.
신문은 김 주석과 김 위원장 입상 앞에 "경애하는 김정은 동지의 존함을 모신 꽃바구니가 진정돼 있었다"고만 전했다.

김 총비서 동생 김여정 부부장도 오빠와 마찬가지로 그 모습이 보이지 않았다. 김 총비서의 '그림자 수행'을 맡는 조용원 당 조직비서, 최룡해 최고 인민회의 상임위원장도 찾아볼 수 없었다.
김 총비서는 2012년 집권 이후 해마다 김 위원장 기일엔 금수산태양궁전을 참배해왔고, 이 같은 사실은 매번 관영매체 보도를 통해 보도됐다.
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신문은 특히 "새로운 주체 100년대에 자위적 국가 방위력이 세계 최강의 경지에 올라서고 공화국 무력이 임의의 전쟁에도 대응할 수 있는 최정예 혁명 강군으로 위용 떨치고 있으며 온갖 도전과 시련 속에서도 모든 전선에서 실제적인 변화 발전이 이룩되고 있는 현실은 장군님께서 품 들여 다져주신 불패의 군력과 자립 경제 토대를 떠나 생각할 수 없다"면서 경제와 국방부문의 업적을 강조했다.
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이어 "김정일 동지의 애국 염원, 강국 염원은 오늘 김정은 동지에 의해 빛나는 현실로 꽃펴 나가고 있다"면서 김 위원장의 유훈을 잇는 김 총비서에 충성하며 사회주의 강국 건설을 위해 싸워나가자고 독려했다.

따라서 북한이 부친 기일을 맞은 김 총비서의 참배 여부를 보도하지 않은 건 '이례적'인 일로 평가된다.

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이날 신문이 공개한 사진에선 김덕훈 내각 총리와 최선희 외무상, 리병철 당 중앙군사위 부위원장, 박정천 당 중앙위 비서 겸 중앙군사위 부위원장 등의 모습이 보였다.
또 좌천된 것으로 알려졌던 황병서 전 당 조직지도부 제1부부장도 군복을 입고 참배 현장에 함께했다.

노동신문에 따르면 김 총비서는 지난 15일엔 서해위성발사장에서 대출력 고체연료 발동기(엔진) 지상 분출 시험을 현지 지도했다. 북한 매체들은 이번 시험이 성공적으로 진행됐다고 보도했다.

"존귀하신 자제분" 대우 받는 김주애 ...

6일 국가정보원에 따르면 최근 김 위원장이 신형 ICBM 시험발사 당시 동행한 딸은 둘째 김주애로 판단하고 있다. 김주애가 외부에 모습을 드러낸 것은 처음으로 당시 조선중앙통신은 김 위원장이 "사랑하는 자제분과 여사와 함께 몸소 나오시여" 발사 과정을 지도했다고 전했다.
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김주애는 이어 화성-17형 미사일 개발 공로자들을 포상하고 기념사진을 촬영하는 자리에도 김 위원장과 함께 등장했다. 북한 매체는 김주애에 대해 각각 '사랑하는 자제분', '존귀하신 자제분'으로 호명해 백두혈통으로서 벌써 상당한 대우를 받고 있음을 시사했다.

전문가들은 김주애의 등장에 대해 미래세대의 안전을 담보한다는 의미, 나아가 새로운 세대를 아우르는 통치의 의미를 내포하고 있다고 진단했다. 그러면서도 전문가들 사이에서 앞으로 김주애가 미래세대에 대한 호소 및 통합 메시지에 활용될 것이라는 분석, 또 8세 나이에 후계자로 낙점된 김정은처럼 김주애도 이미 후계자로 낙점됐다는 전망이 나오고 있다

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‘김주애 후계자설’은 지난 16일에 열린 통일연구원의 2023년 정세전망 세미나에서도 논쟁을 불렀다. ‘백두혈통’이라고 이름 붙여진 김씨 일가가 3대세습을 한 북한에서 여성을 최고지도자로 만드는 것은 상당히 어려운 작업이라는 주장과 이미 북한에서 ‘2인자 김여정’이 통하는 것을 볼 때 여성이든 남성이든 혈통 계승이 중요한 것이라는 주장이 대립했다.

 

김주애는 이번에 ‘까메오’ 역할을 잘 수행했고, 김정은도 효과를 톡톡히 봤다. 당분간 관망기를 거칠 가능성이 크다. 왜냐하면 김정은은 기본적으로 사회와 단절되어 외롭게 생활한 자신의 어린 시절 경험에 비추어, 딸이 평범한 소녀기 생활을 하도록 배려할 것으로 예상되기 때문이다.
‘카메오’는 자주 출연하면 ‘카메오’가 아니다. 가치가 떨어진다. 그렇지만 이번처럼 평화 쇼를 펼칠 필요가 있거나 백두혈통 정통성 강화 차원에서 ‘젊은 세대 또는 우상화 관련 행사’에 또다시 나타날 가능성은 배제할 수 없다.